AI 데이터센터 겨냥 6조원대 액체 냉각 인수 딜 나왔다

(Ecolab Inc.: ECL)가 AI 데이터센터용 액체 냉각 기술 강자인 쿨잇 시스템즈를 약 47억5000만달러, 한화 약 6조원에 현금으로 인수하기로 합의했다. 이번 거래로 에코랩은 하이테크·데이터센터 냉각 사업을 확대하고 하이퍼스케일러·반도체 업체와의 관계를 강화해 차세대 AI 데이터센터용 유체 관리·냉각 통합 플랫폼을 구축한다는 계획이며, 쿨잇의 향후 12개월 매출을 약 5억5000만달러 수준으로 예상하고 있다. 인수 대금은 신규 차입으로 조달해 순차입금 대비 조정 EBITDA 배수가 인수 직후 약 3배로 올라가지만 2년 내 2배 수준으로 낮추겠다는 목표를 제시했으며, 거래는 규제 승인 등 절차를 거쳐 2026년 3분기 종료를 목표로 하고 있고, 쿨잇 실적을 제외한 2026년 1분기와 연간 조정 희석 EPS 전망은 각각 1.69~1.71달러, 8.43~8.63달러로 재확인했다.

앞서 2월 10일 에코랩은 2025년 4분기 조정 희석 EPS 2.08달러를 기록해 전년 대비 15% 성장했다며 2026년 연간 조정 EPS를 8.43~8.63달러로 제시했고, 동시에 구조 효율화를 위한 ‘원 에코랩’ 이니셔티브를 확대해 2027년 말까지 총 3억3400만달러 규모의 구조조정 비용과 9100만달러의 특별비용을 반영할 것이라고 밝힌 바 있다.

에코랩은 미국 미네소타주 세인트폴에 본사를 둔 산업용 물 처리, 위생, 감염 예방 솔루션 기업으로 전 세계 상업·산업 고객에 화학 제품과 서비스, 데이터 기반 솔루션을 제공한다. AI 연산이 급증하면서 대형 데이터센터의 전력 소모와 발열이 커지고 있어 공랭에서 액체 냉각으로의 전환이 빨라지는 가운데, 글로벌 수처리·화학·설비 업체들이 고성장 액체 냉각 시장을 미래 성장축으로 삼고 투자 경쟁을 벌이고 있다.